Agarmex

EL INGREDIENTE ‘AMIGO’ DE LAS DIETAS PLANT BASED 

Anteriormente hemos comentado muchas de las propiedades del agar alimentario: su función espesante y/o gelificante, su aportación a la textura de los alimentos o bebidas líquidas… pero hoy mencionamos su naturaleza vegetal y lo que podemos aprovechar de sus buenas propiedades. 

El agar, derivado de algas, es un ingrediente de origen vegetal y su capacidad para formar un gel cuando se disuelve lo convierte en el ingrediente perfecto a la hora de consumir alimentos de origen vegetal y reducir el consumo de ultra procesados. 

Su uso permite a todas aquellas personas que quieran seguir una dieta basada en plantas, ya sea por motivos de salud, conciencia ecológica o por ser vegetarianos/veganos, disfrutar de una dieta más variada pero completamente basada en plantas. 

Además, practicar una dieta basada en plantas tiene efectos positivos en la salud de quienes la siguen, así como en la de los animales y el planeta. Los estudios realizados hasta la fecha comparando la carne de origen vegetal con la carne de origen animal han demostrado que la primera tiene un impacto ambiental significativamente menor en la mayoría de las métricas ambientales examinadas (como la huella de carbono, la huella hídrica o el uso del suelo). 

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USO DEL AGAR BACTERIOLÓGICO PARA FABRICAR MOLDES DENTALES 

Aunque el agar es un material conocido por el gran público a través de la cocina, tiene otras aplicaciones muy interesantes.  

Desde hace algún tiempo, el agar se ha comenzado a utilizar para conseguir impresiones dentales, tanto parciales como totales, en el mundo de la odontología. 

Obteniendo los moldes de los dientes de los pacientes, los doctores pueden realizar modelos de la dentadura para poder llevar a cabo estudios o para la fabricación de prótesis dentales. 

El agar, gracias a ser un material verdaderamente hidrófilo, no requiere secar previamente los dientes antes de llevarlo a la boca. 

El proceso es sencillo, ya que consiste en bañar los dientes con el agar tres veces a diferente temperatura. 

  1. Bañar con el agar a temperatura 100ºC para licuar el agar 
  1. A 43-46ºC para uso intraoral. En este paso se lleva a cabo el modelado de la dentadura. 
  1. Se fija entre 63-66ºC para su almacenamiento 

Lo ventajoso del uso del agar para este procedimiento es que, a diferencia de los alginatos, el agar no requiere el uso de químicos para su formación y la impresión que se forma es más exacto. 

Se utilizan modelos de dentaduras postizas del paciente para fabricar composites cerámicos de alta precisión. Las restauraciones de base cerámica son la base de los modelos actuales de restauración fija dental por ser más estéticas y biocompatibles. 

¡THE FOOD TECH SUMMIT AND EXPO CELEBRA SUS 15 AÑOS! 

Los días 27 y 28 de septiembre se llevará a cabo el Food Tech Summit and Expo 2023, el evento líder en América Latina y la cita obligatoria de todos los profesionales de la industria de alimentos y bebidas en México y América Latina.  

Os invitamos a conocernos en nuestro stand 1440 para obtener más información sobre cómo producimos y comercializamos nuestro agar-agar para su uso en cultivos bacterianos, la industria alimentaria y el sector de la microbiología. Os mostraremos también sus beneficios estabilizantes y dietéticos. 

Miles de proveedores del sector, entre ellos proveedores de almidones, enzimas, fibras, químicos, equipos para procesamiento de alimentos, y muchos más, asistirán al evento, que se llevará a cabo en el centro de Citibanamex en la Ciudad de México. 

A través de un formato de evento que incluye exhibiciones, capacitación y negocios, esta exposición conecta a la comunidad de la industria de la tecnología de alimentos y bebidas. Las novedades más punteras se podrán conocer de primera mano durante los dos días de feria, y el networking dentro de esta industria se producirá al más alto nivel. 

Investigación y desarrollo, alimentación y bebidas, procesos productivos y dirección técnica, así como envasado y comercialización, son solo algunos de los espacios y áreas del centro dedicados a la tecnología alimentaria. 

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LA HISTÉRESIS DEL AGAR: UN ALIADO CULINARIO

La temperatura de histéresis en los geles se refiere a un fenómeno en el que las propiedades físicas de un gel, como su viscosidad, elasticidad o rigidez, pueden variar dependiendo de si la temperatura está siendo aumentada o disminuida. 

Este fenómeno puede ocurrir debido a que los geles son sistemas complejos que pueden interactuar con la temperatura de diferentes maneras. Por ejemplo, la estructura molecular del gel puede cambiar cuando se calienta, lo que puede afectar sus propiedades físicas, como su viscosidad o elasticidad. Del mismo modo, cuando el gel se enfría, puede experimentar cambios en su estructura y propiedades físicas. 

La temperatura de histéresis es un fenómeno común en muchos tipos de geles. El agar presenta la mayor de todos los hidrocoloides. Una vez disuelto en agua a una concentración de 1-1,5 %, la solución formará un gel cuando se enfríe a 34-38 °C, y este sólo se derretirá cuando se caliente a 85-90 °C. 

Esto permite que la solución se solidifique fácilmente a temperatura ambiente sin refrigeración, por lo que el gel se puede recalentar, haciéndolo estable a temperaturas bastante altas. Curiosamente, esto posibilita soluciones de agar en el rango de 35-85ºC, ya sea en forma líquida o en gel. 

Un claro ejemplo en el que observamos esta útil propiedad del agar es en la cocina, ya que nos permite mantener, por ejemplo, glaseados o coberturas con una apariencia solidificada y estable incluso en espacios cálidos. 

OBRAS DE ARTE RESTURADAS CON… ¡AGAR!

La limpieza de obras de arte es uno de los procesos irreversibles más complejos en restauración. Es necesario limpiar barnices, colas y suciedad sin quitar la pintura y el soporte de la obra.  

Desde hace mucho tiempo, se han utilizado dos procedimientos diferentes: mecánico y húmedo. Cuando se realizaba la técnica húmeda, se usaba una pasta de harina y agua, pero no se podía controlar la humedad y podía afectar al soporte de la capa u obra estampada, sobre todo en las esculturas de yeso. A día de hoy, y tras haberse estudiado y comprobado una nueva técnica en departamentos y centros de restauración más importantes del mundo, se ha propuesto un sistema basado en agarosa y agar. 

Con el nuevo sistema, el profesional podía regular la cantidad de humedad por medio de la creación de un gel rígido conformado por agua y agar o agarosa. Este gel lo distribuye por la superficie de la obra a limpiar directamente o sobre un papel poroso. Una vez colocado, actúa como una “esponja molecular” que absorbe cualquier material soluble en agua de las superficies.   

Sumado a esto, su limitado poder de adhesión consigue que, por lo general, no sea necesario un lavado o postratamiento a su uso, como sí ocurre con otros agentes gelificantes. Son muchos los beneficios del uso de agar: es termorreversible, económico, no tóxico y de fácil preparar. 

Son muchas las pinturas y esculturas que, gracias a las propiedades del agar, nos hacen disfrutar de su imagen original. Algunas de ellas son pinturas del Museo Thyssen-Bornemisza o la colección de escultura en yeso de la galería d’Arte di milano. 

LA FUNCIÓN DEL AGAR EN LA MICROBIOLOGÍA

Antes de la utilización de este polisacárido, los primeros bacteriólogos cultivaban microorganismos en alimentos como claras de huevo coaguladas o carne. Sin embargo, a día de hoy, el agar es el sistema más eficiente y confiable para preparar medios de cultivo microbiano. 

El agar bacteriológico es un componente aséptico y solidificante, lo que lo hace ideal para su uso en microbiología. Tras obtenerlo de las paredes celulares de las algas rojas, su empleo en microbiología junto con otros nutrientes permite crear medios sólidos en los que crezcan microorganismos, como hongos y bacterias.  

El posterior estudio y análisis de estos medios nos permitirá saber si existen microorganismos no deseados para el consumo humano y garantizar así la calidad de los productos que consumimos en el día a día. 

En definitiva, la función del agar en los medios de cultivo es proporcionar una superficie sólida para el crecimiento y estudio de microorganismos, lo que le convierte en un elemento esencial en industrias farmacéuticas y de otras ciencias. 

Agarmex cuenta con más de 50 años de experiencia produciendo y exportando agar de alta calidad a nivel mundial. Ofrecemos al consumidor distintas líneas de agar bacteriológico en función de la fuerza de gel que cumpla sus necesidades. 

Si estás interesado en conocer más, contacta con nuestro equipo y te ayudaremos.

¿ES POSIBLE TOMAR GOMITAS SALUDABLES? EL AGAR LO PERMITE

Es difícil llegar a pensar que alimentos que tradicionalmente no se han aconsejado tomar de forma habitual puedan llegar a consumirse de forma saludable. 

Un ejemplo son la gran mayoría de las gomitas que se ofrecen en el mercado. Su elaboración conlleva grandes cantidades de aditivos y azúcares, así como gelatina de origen animal. 

Pero ¿Cuál es la manera de consumir este placer malsano de una forma más saludable? Simplemente se trata de conocer y seleccionar los ingredientes que vayan a componer las gomitas. Cada vez son más fabricantes los que están dejando a un lado los aditivos y zumos con azúcar por las frutas. 

Con la gelatina que conforma la gomita pasa exactamente lo mismo. Muchos consumidores que llevan a cabo una dieta libre de origen animal no comen estos dulces por su procedencia de cartílagos y tejidos de animal. Sin embargo, gracias a las propiedades del agar, no requeriríamos ni el uso de tanto azúcar (porque gelifica sin necesitad de este ingrediente) y estaría disponible para veganos, celiacos y todas aquellas personas que siguen la dieta Kosher y Halal. 

Agarmex te ofrece el agar idóneo para la producción de gomitas y muchos otros alimentos. Consúltanos y te ayudaremos. 

El AGAR COMO ALTERNATIVA AL ENVASE TRADICIONAL

Además de su creciente uso en cocinas de todo el mundo y como medio de cultivo de bacterias por sus múltiples propiedades beneficiosas, la versatilidad de este hidrocoloide nos ha vuelto a sorprender con una nueva aplicación.  

Varias empresas han explorado el potencial del agar en el sector de envases y embalajes, utilizándolo como fuente de bioplásticos, que tiene la ventaja de ser una alternativa respetuosa con el medio ambiente. Entre ellos, descubrimos el proyecto de un grupo de investigación japonés, ‘Agar plasticity, a potential usefulness of agar for packaging and more’, que involucró el uso de agar en polvo para crear un nuevo material que protege las materias primas y promueve un desarrollo más sostenible y eficiente de los recursos naturales.  

El equipo estudió tres materiales experimentales: agar puro en polvo, en polvo y mezclado con ceniza de escamas y en polvo mezclado con fibras derivadas de algas rojas. 

Usaron el polvo puro para formar películas delgadas y transparentes, una almohadilla de relleno suelto y un paquete con amortiguación.   

Cuando se combina con ceniza de concha y agua, se obtiene una sustancia moldeable que incluso se puede utilizar industrialmente.  

Combinado con las fibras, se obtiene una composición de diferente rigidez y grosor, que se puede utilizar en una amplia variedad de formas, desde la fabricación de cajas para empacar hasta envoltorios acolchados. 

Además, el agar es un hidrocoloide biodegradable, por lo que puede terminar su vida en océanos o vertederos. 

EL PATÉ APTO PARA TODOS LOS CONSUMIDORES, ELABORADO A BASE DE AGAR

El paté utilizado tradicionalmente en la cocina se trata de un alimento utilizado, en esencia, como aperitivo, acompañamiento o como ingrediente de alguna receta más elaborada.  

Se trata de una pasta consistente que le hace ser muy versátil y se elabora principalmente a base de grasa de animal e hígado, aromatizado con diferentes aderezos como el vino. 

A pesar de que cada vez se ofertan en los supermercados mayores variedades de paté con menores contenidos grasos, es esencialmente esta grasa animal la que le proporciona su característica textura consistente y cremosa. Sin embargo, también podemos conseguir su consistencia untuosa utilizando el agar-agar. 

Sustituyendo la grasa animal por el agar vegetal en la elaboración del paté, conseguimos que sea un alimento válido para todo tipo de consumidores (incluidos aquellos que siguen una dieta vegana) y más saludable debido a su aportación extra de fibra y su menor aporte de calorías. 

Además, la delgada capa de gelatina que suelen colocar para proteger el paté y evitar que la grasa se estropeé. 

En Agarmex ofrecemos una alta variedad de agares alimenticios para la elaboración de este tipo de alimentos. Si quieres conocer más información, no dudes en ponerte en contacto con nuestro equipo, ellos te ayudarán y resolverán todas tus dudas.   

¿Cuáles son las principales diferencias entre el agar y el carragenato?

Ambos son hidrocoloides procedentes de las algas rojas que se utilizan como ingredientes en la industria alimentaria. Sin embargo, a pesar de su común procedencia vegetal, podemos ver algunas diferencias entre ambas: 

Primeramente, las especies de las algas de las que procede cada uno son diferentes; mientras el agar proviene de la especie de las algas rojas Gelidium y Gracilaria, el carragenato se extrae de las algas Euchema y Gigartina. 

También encontramos distinciones en la gelificación. A diferencia de otros hidrocoloides el agar se produce por medio de enlaces de hidrógeno entre moléculas de agarosa, sin requerir de otras moléculas para generar el gel. Por otro lado, el carragenato sí que requiera de la ‘ayuda’ extra de otras moléculas, como azucares o sales, para gelificar. Esto hace que su uso pueda alterar el color, sabor u olor de los alimentos en los que se incorpora. 

Sumado a esta propiedad gelificante, debemos mencionar sus disimilitudes en cuanto al poder. Mientras que el agar es capaz de formar geles con concentraciones inferiores al 1% y posee un poder gelificante entre 5 y 8 veces mayor que el resto de los hidrocoloides, lo que permite utilizar menores cantidades de producto llegando al mismo efecto. 

Las texturas que producen cada uno son también diferente. Por un lado, los geles obtenidos a través de agar son siempre fuertes. Sin embargo, el carragenato puede formar 3 tipos de texturas: iota (geles débiles y elásticos), kappa (geles fuertes y rígidos) y lambda (no gelifica y apenas aporta viscosidad). 

En cuanto a su comportamiento con la temperatura, podemos decir que la disolución del carragenato difiere en función de su tipología. Mientras que el tipo kappa e iota se disuelve a partir de los 70º, el lamba es soluble en frío. El agar suele ser soluble cuando alcanza los 100º, excepto aquellos de baja solubilidad que con 65º ya se disuelven. 

Por último, aludir al contenido calórico que tiene el agar, el más bajo de todos los espesantes del mercado.